8
На небе царь-Солнце в тот день пировал,
Любимому сыну отец отмечал
Рождения день восемнадцатый раз:
-Мой мальчик, мой Лий, я исполню сейчас
В честь праздника все, что изволишь желать,
Я слушаю! -Батюшка, мне б погулять
По нижнему миру; с младенческих лет
Мечтаю взглянуть на закат и рассвет,
На реки и лес, на поля и людей.
-По правде-не ждал этой просьбы твоей.
Ну, что ж, так и быть; оседлайте коня.
Тебя отпущу, но смотри у меня:
Селенья людей стороной обходи,
Ни с кем из землян разговор не веди,
Неопытен ты, без труда обведут.
С лучами заката ты должен быть тут.
Ступай! - Поклонившись, рванулся к коню:
-Эй, ветер, сейчас я тебя догоню!-
Сын Солнца с веселой улыбкой пропел,
Вскочил на коня - и к Земле полетел...
В диковинку Лию земная краса,
Глядит с восхищеньем на чудо-леса
И бродит средь чащи, не чуя беды:
Медведица рядом, чужие следы
Тревожат ее, ее маленький сын
Сегодня в берлоге остался один.
Чужак уже близко, а глупый малыш
Скулит и вздыхает... -Погибнуть спешишь
От лапы медведя? Близка была смерть!-
Лий вздрогнул и видит: огромный медведь
Злым взглядом сверлящим глядит на него,
И девушка треплет по шерсти его:
-Спокойно, малыш в безопасности твой,
Ступай к нему. Юноша, кто ты такой?
-Сын Солнца я, Лий, с лучезарных небес
Впервые спустился на Землю чудес,
Могучим желаньем познанья горя.
-Я Лилия, дочь Берендея-царя...
О молодость! Кровь горяча и свежа!
Лий смотрит на Лилию, часто дыша,
А Лилия тупит застенчиво взор.
Такой между ними зашел разговор:
-Красавица, веришь ли, я покорен,
Я с первого взгляда сражен и влюблен.
А что, если завтра пришлю я сватов,
Скажи мне, ответ твой будет каков?
Откажешь, мой ангел,- не жить мне тогда!..
-Ах, Боже, не знаю... Но, может быть, да!..
Недаром судьба их ведет под венец.
Не против, конечно, и старый отец.
Он рад сыну Солнца согласие дать,
Должна его Лилия горя не знать.
9
На Землю спустилась глубокая ночь,
Уснула с улыбкой красавица-дочь.
Уснул наконец и старик Берендей,
Устав от бессонных тоскливых ночей...
Не спит злой колдун по прозванию Мрак,
Невесту себе не отыщет никак.
Всю землю вокруг десять раз обошел,
Но деву по сердцу нигде не нашел.
Та тощая будто, другая - толста,
А третья - прыщава иль слишком проста.
Рассерженный Мрак головою поник,
Побрел по лесам и полям напрямик.
Случайно наткнулся на царский дворец,
В окошко взглянул и воскликнул: -Конец
Всем поискам, вот оно, счастье мое!
Эй, Ночь, расскажи-ка скорей про нее.
И молвила тихо печальная Ночь:
То Лилия, Мрак, Берендеева дочь.
Я знаю, могуч ты, но здесь берегись,
Ты видишь дитя, но подруга ей рысь,
Молочные братья ей тигры и львы,
Ей отдана мудрость старухи-Совы,
Отважнее барса, пантеры ловчей,
Ее волшебству научил Берендей.
К тому же сын Солнца ей дан в женихи,
А с Солнышком, знаешь ли, шутки плохи...
- Молчи! От речей твоих, глупая Ночь,
Желанней, милей Берендеева дочь.
Коварство и хитрость возьму я в друзья.
О Лилия, крошка, ты будешь моя!
Запрячу в подземное царство теней,
Туда не проскочит старик Берендей,
И Солнце никак не сумеет попасть.
Там властвую я, велика моя власть!
Сын Солнца жених ее? Фу, какой вздор.
Но с ним у меня будет свой разговор.
Сейчас удалимся, рассвет гонит прочь...
"Ну, нет, не позволю!" - подумала Ночь.
10
Звезды гаснут на небе одна за другой,
Вьется легкий туман над примолкшей рекой,
На востоке светло, утро полем идет,
Кто-то в темном плаще Берендея зовет.
- Берендей, просыпайся, нельзя нам никак
Спать без дела, замыслил недоброе Мрак.
Хочет Лилию в Царство Теней заточить,
С женихом и с тобой навсегда разлучить.
-Ах, негодный, что вздумал! Ну, я покажу
Ему Лилию!.. Кто-ты? Тебя награжу
За спасение дочери. - Глядь, только нет
Никого за спиною, лишь утренний свет...
Тихо дочь подошла. -Не спала я, отец,
Знаю все, что сказал неизвестный гонец.
Мрак хитер; разреши, побеседую с ним:
Зло готовит? Он сам поражен будет им.
Яму роет? Ну, что ж, для персоны своей,
И чем глубже она, тем паденье больней,
Тем труднее подняться, и да пусть будет так:
Для себя приготовит несчастие Мрак!..
И блеснула слеза у седого царя,
Волшебству обучал он дочурку не зря.
-Рассудила ты мудро, но время терять
Не хочу я, сегодня же свадьбу сыграть
Я спешу. На трехдневный невиданный пир
Приглашу непременно весь сказочный мир.
Продолжение следует.